Los puzzels op en help de medische wetenschap
Als je op zoek bent naar een puzzelspel met een humanitair doel (en ik had nooit gedacht dat ik dat zou zeggen!) dan vind je Foldit misschien de moeite van het bekijken waard. Foldit beweert een 'revolutionair' te zijn nieuw computerspel' waarmee je kunt bijdragen aan belangrijk wetenschappelijk onderzoek terwijl je een reeks biologische puzzels oplost. Het doel is om de wetenschappers erachter te helpen de functie van eiwitten en aminozuren te begrijpen. Als het een beetje raar klinkt, heb dan geduld met me, want het werkt blijkbaar.
Foldit vereist dat je steeds complexere eiwitketenpuzzels oplost met de hulp van een Dr. David Baker. Terwijl je de verbindingspuzzels oplost, verdien je punten, die je helpen om hoger op de online ranglijst te komen, zodat je effectief concurreert met spelers op het net.
Hoe helpt dit de medische wetenschap, hoor ik u zeggen? De prestaties van verschillende concurrenten helpen wetenschappers te ontdekken of mensen door hun patroonherkenning en het oplossen van puzzels efficiënter zijn dan bestaande computerprogramma's bij het vouwen van patronen. De theorie is dat als dit het geval is, menselijke strategieën aan computers kunnen worden geleerd om eiwitten sneller dan ooit te vouwen en zo het onderzoek naar levensbedreigende ziekten te versnellen.
En het spel zelf? Je moet de cursor gebruiken om overal een keten van aminozuren te manipuleren. Het doel is om het eiwit in zijn optimale vorm te vouwen. De enige regels zijn gebaseerd op natuurkunde, wat betekent dat tegengesteld aantrekken, je alle bindingen net zo gemakkelijk kunt roteren als andere en over het algemeen is het molecuul niet zo gemakkelijk te manipuleren als het zou moeten zijn. Hoe dichter je echter bij de optimale vorm komt, hoe meer punten je scoort.
Het moet gezegd worden dat Foldit niet het meest boeiende spel is dat je ooit zult spelen, maar het feit dat het doet echt goed voor medisch onderzoek, wat betekent dat je meer doet dan alleen maar een paar minuten tijd doden.
